Sir August Friedrich Manns (1825-1907)
Sir August Friedrich Manns（アウグスト・フリードリヒ・マンス、1825年3月12日–1907年3月1日）は、19世紀後半から20世紀初頭にかけて、イギリスの音楽文化に大きな足跡を残したドイツ出身の指揮者です。プロイセン王国のシュトルツェンベルクに生まれたマンスは、ガラス職人の父のもとで育ち、幼いころから家族のアンサンブルで音楽に親しみました。15歳の頃から地元の音楽家に学び、クラリネット、フルート、ヴァイオリンなど多彩な楽器を習得し、若くして地域の軍楽隊に加わりました。
Negretti and Zambra – 元の著作物からのスキャン物, パブリック・ドメイン, リンクによる
ベルリンに出てからは、クラリネット奏者やヴァイオリン奏者として活躍しつつ、指揮者としての経験も積み、クローリッツァー庭園の楽団では指揮者兼ヴァイオリン独奏者として活動しました。1854年、ロンドンのクリスタル・パレス・コンサートで助手指揮者およびクラリネット奏者として招かれたことが転機となります。当時のクリスタル・パレスは、1851年のロンドン万博の遺構を活用した巨大なイベント会場であり、マンスはここで本格的に音楽監督の地位を確立していきました。
英国での転機
1855年に正式に音楽監督に就任したマンスは、既存の軍楽隊に弦楽セクションを増設し、フルオーケストラを組織することで、ロンドン市民に大規模な交響曲やオラトリオを紹介する道を拓きました。毎週土曜日の定期演奏会「Saturday Concerts」は特に有名で、数多くの革新的プログラムがここで披露され、ロンドン市民の音楽教養を高めました。
新しい音楽の紹介と英国音楽の振興
マンスは演奏曲目の選定においても先見の明があり、当時イギリスではまだ馴染みの薄かったドイツやオーストリアの作曲家の交響曲を数多く英国初演しました。シューマン、シューベルト、ブラームスなどの作品は、マンスの手腕によってロンドンに根付きました。また、英国人作曲家の育成にも尽力し、アーサー・サリヴァン、スタンフォード、パリー、エルガーといった後の英国音楽界を代表する作曲家たちに演奏機会を与えたことでも知られています。若きエルガーが、遠方からマンスのコンサートを聴きに通った逸話は有名です。
演奏活動は実に活発で、マンスはおよそ46年間で1万2千回以上の演奏会を指揮し、300人を超える作曲家の作品を取り上げました。クリスタル・パレスの巨大空間を活かした大規模なハンデル演奏会「ハンデル三年祭」も彼の功績の一つで、1883年から1900年にかけて開催されたこれらのフェスティバルは、イギリスにおけるハンデル再評価の気運を高めました。
Scanned from the Illustrated London News, 27 June 1857, p. 630–31.Transferred from en.wikipedia to Commons by User:Logan using CommonsHelper., パブリック・ドメイン, リンクによる
晩年と栄誉
晩年のマンスは英国に帰化し、1903年に音楽文化への貢献が評価されナイト爵を授与されました。引退後もクリスタル・パレスの記念行事などでたびたび指揮台に立ち、1907年にロンドン南部のノーウッドで生涯を閉じました。彼の墓はウェスト・ノーウッド墓地にあります。
業績
マンスの業績は、イギリスのコンサート文化を発展させ、音楽を特権階級だけのものから市民に開かれた芸術へと変えた点にあります。彼が残した演奏機会と多様なレパートリー、そして若手作曲家への惜しみない支援は、現代のイギリス音楽界の礎となっています。マンスの名は、音楽を「聴衆のもの」とする思想を体現した先駆者として、今も歴史に刻まれています。
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